"Хвостаті" мешканці Сонячної системи - комети.
- Комети рухаються по витягнутих еліптичних орбітах. У багатьох комет період зміни траєкторії руху дуже великий за людськими мірками і становить понад 200 років. Комети складаються з кам'яного або металевого ядра, укладеного в крижану оболонку із замерзлих газів (вуглекислоти, аміаку).
- По мірі наближення до Сонця комета починає випаровуватися, утворюючи хмару пилу і газу, що оточує ядро. А газова хмара утворює величезний газовий шлейф - хвіст довжиною в десятки або навіть сотні мільйонів кілометрів.
- Основна маса комети зосереджена в її ядрі, але 99,9% світлового випромінювання виходить від хвоста. Великі комети можуть залишатися видимими протягом декількох тижнів.
- Облетівши Сонце, вони віддаляються і зникають з поля зору.
